随着计算机技术的发展，分布式系统应用日益广泛，在这样的环境中，无论硬件平台还是软件平台都不可能做到统一。大规模的应用软件通常要求在软、硬件各不相同的分布式网络上运行，由此出现了不同硬件平台、不同网络环境、不同数据库之间的互操作。为了更好地开发和应用能够运行在这种异构平台上的软件，需要一种基于标准的、独立于计算机硬件及操作系统的开发和运行环境，这就需要中间件技术了。由于中间件产品并不是每个人都能真正操纵的，但是，当我们进行一些日常性事务，如去银行交电话费、网上进行金融交易等时，又都在间接享受着中间件产品带来的便利。

　　中间件市场呈持续上升阶段

　　随着日益增长的信息化需求，在制造业、电子政务、金融、电信等行业内对于中间件产品的需求不断增加。从1996年开始，中国的中间件市场在走过初几年的酝酿阶段之后，进入全面正常发展期。2003年，中国中间件软件市场销售总额达5.35亿元，比2002年增长了1.1亿元，增长率为25.9%，增长速度较快，这表明中国中间件软件市场正在逐步成长壮大，中国中间件软件产业开始迈入规模发展阶段。

　　目前对于中间件的定义，业界有很多不同说法，而且随着时间的演进，定义也在不断变化。神州数码副总裁兼技术总监谢耘认为，通常所说的中间件软件是指基于计算机硬件和操作系统之上，支持应用软件开发和运行的系统软件，它为企业级的分布式应用提供了一个标准平台，使得应用软件开发和运行能够独立于特定的计算机硬件和操作系统平台，实现企业应用系统的集成。

　　在日本，NEC软件事业部所研发、生产的VALUMOware系列中间件就包括从系统构筑平台、业务构筑运行平台、服务构筑平台、综合系统运行管理等。VALUMOware 的意思就是VALUE MORE，意味着给客户带来更大价值，为客户的业务提供增值的中间件产品，实现“业务无停止”、“成本降低”和“业务扩展”三大附加值。 　　

　　ＮＥＣ与神码签约 看重互补优势

　　面对不断扩大的中国中间件市场，神州数码（中国）有限公司与恩益禧-中科院软件研究所有限公司（NEC-CAS Software Laboratories Co.,Ltd.，简称NEC-CAS）签订了在中国中间件市场领域的分销协议。基于此协议，神州数码可以在中国市场销售NEC中间件产品，首批销售产品包括集群软件“EXPRESSCLUSTER”和作业管理软件“JobCenter”。

　　这两款产品在日本都有不错的销售业绩，具有很好的性能。其中，集群软件“EXPRESSCLUSTER”，可支持从两台服务器到多至32节点的服务器群，可在独立运行的同时又相互成为备份，能实现系统高可用性，限度降低用户因重要业务中断而造成的损失。作业管理软件“JobCenter”，是将既定业务的运行管理自动化，避免人为失误和遗漏，从而提高系统运行效率的软件产品。其优点是能将多平台支持、GUI画面上的作业流程进行定义，具备细致的调度管理功能。

　　此次NEC-CAS与神州数码签订销售代理协议，希望能在满足市场需求的同时，将中间件产品销售作为独立事业在中国扩大。神州数码作为本土的IT服务提供商和分销商，有着丰富的渠道销售和客户方案经验，得到了广大用户的信任。NEC希望今后能通过神州数码开展销售活动，扩大其中间件产品在中国的市场份额。