根据Chromalox公司（位于美国宾夕法尼亚州匹兹堡市的一个工业加热和控制系统提供商）在2003年2月所开展的市场调查，活跃在温度和功率控制系统领域的用户对具嵌入式智能的数字控制系统的需求在不断增长。这种嵌入式智能应该胜任过程控制和应用系统的信息管理。无需署名的调查问卷分发给1,300个用户，其覆盖范围包括过程工业和制造工业。问卷回答者的专业岗位主要是工程管理人员和工程技术人员，也包括少量的公司经理、采购经理和生产操作工。共收到100个问卷回答，响应率为8%，调查主要结论包括：

　　■  65%的回答者即将使用数字温度控制系统，但超过80%是期望在今后两年内使用数字温控系统，三分之一的回答者声称，贯穿其所有操作均已以数字控制系统替换原有的电子机械系统。

　　■  80%的被调查者满足于当前供应的控制系统的精度等级，然而20%要求在两年内能达到更高的精度。

　　升级系统的理由  

　　在升级现有温度控制系统的诸多理由中，“改进过程运行中的质量控制”显然超出其他的要求如简化操作，节约成本和多个方面的适应性等。通过对答卷的分析作出1到4的分级，其中“1”为“非常重要”的话，那么，“简化操作过程”评分为“2”；“节约成本”为“2.25”；“多方面的适应性”为“3”，而“改进过程运行中的质量控制”为“1.5”。

　　当问及规划一个新的数字温度控制系统时，那些智能特性是重要的，并提出另一种1到4的分级，但“4”表示“非常重要”。在收到的答卷中对以下性能的排位为：

　　■  报警功能（3.31）；
　　■  内部和外部故障的诊断（3.27）；
　　■  过程回路中的实时感知（3.27）；
　　■  记录和发送事件数据（3.10）；
　　■  自动整定PID控制回路的参数（3.04）；
　　■  和其他设备进行数据通信（3.02）；
　　■  预测逻辑（2.63）；
　　■  电气励磁（2.47）。

　　当问及规划一个新的SCR（半导体可控制整流器）功率控制系统时，以下哪些特性是重要的，同样以1到4分级，其中“4”表示“非常重要”。

　　■  触控安全性设计（3.27）；
　　■  嵌入控制器保护和诊断（3.10）；
　　■  预安装的部件（3.09）；
　　■  小的物理尺寸（3.05）；
　　■  灵活的接线选择（3.00）；
　　■  电子数字通信能力（2.88）；
　　■  嵌入功率分配（2.75）；
　　■  附属线路的连接（2.59）。

　　从收回的问卷中还看出：40%的被调查者现在使用的是更高水平的SCR控制性能，如自整定PID，预测控制和模糊逻辑控制。然而，他们希望在2年内这个百分比将增加到所有用户的55%。同时，其他性能采用如过零交叉控制和比例加热控制有望在今后两年内逐步减少。