数字媒体产业被称为是21世纪知识经济的核心产业，是继IT产业后又一个经济增长点。为了顺应数字媒体产业的发展，欧美、日韩等均成立了能够适应产业情况的全新政府专业职能部门，有的还为此更改了国家法律和法规，这些卓有成效的举措迅速推动数字媒体产业成为全球发展快的新经济增长点。我国数字媒体产业虽然起步较晚，但是发展迅猛。迄今为止，我国已先后支持建立多个动画产业基地、动漫游戏产业振兴基地。南大与日本的该项合作，作为重大项目被列入天津市2006年软件产业发展规划，得到天津市科委、天津市高新技术产业园区的大力支持。
我国数字媒体学院由于多媒体行业本身技术更新快，更重要的是多媒体人才应该是复合型人才，既要掌握很先进的科技，又要精通艺术。而我国尚处在多媒体产业的起步阶段，解决人才问题就成了多媒体产业持续发展的关键因素之一。目前，我国数字媒体相关的技术研发、数字娱乐内容的生产，还远远满足不了需求，而数字媒体人才的缺失更成为中国数字媒体产业发展的软肋。预计在未来3至5年内，数字媒体产业将成为全国 IT业和娱乐业的支柱产业之一，专家预计同期人才缺口将达60万之多。为此，南开大学专门成立了我国高校数字媒体学院。
数字媒体人才“半路出家”
到目前为止，我国一些高等院校还仅是刚刚成立动漫和游戏专业，首届动漫和游戏专业的大学生还没有毕业，数字媒体专业人才还没有培养“出炉”。由此可见，数字媒体人才是十分缺乏的。现在，我国新浪、搜狐、雅虎、百度等各大网站从事数字媒体工作的人员学什么专业的都有，大都是“半路出家”的，他们原来有的是学物理或计算机等理科专业的，有的是学动画或艺术等文科专业的。不过，多数人是学习计算机专业的。此外，各网站人员的学历层次也是不等的，既有大学本科毕业、研究生毕业的，也有专科学历的。
数字媒体将成为单独的学科南开大学现有文科类的传媒学院，也有理科类的软件工程学院，之所以把数字媒体学院作为一个独立的学院来建设，是因为数字媒体专业今后必将成为一个单独的学科，它虽然主要以数字媒体技术的教育为主，但是这门学科是文理结合的，它培养的是懂得文学、艺术的数字媒体人才。南开大学将依托国家示范性软件学院，以及东方艺术系、艺术设计系和色彩设计研究中心等丰富的教育资源，探索数字媒体人才的培养方法。
今年招本科生和硕士研究生南大这次与日方合作，旨在通过引进水平的日本先进数字媒体技术和教育方法，以南开大学为基地，面向中国数字媒体产业需要，与日本软件企业、数字媒体人才培养机构紧密合作，引进日本先进的数字媒体技术、数字媒体人才培养体系，创建适合中国现状的高端数字媒体人才培养体系。并将在天津建立数字媒体技术公司开展数字媒体技术、数字内容的研发，把人才培养、技术研发、数字内容生产紧密结合，以取得教育培训、软件技术研发、市场经营的共赢，以期促进天津乃至中国的数字媒体教育、数字媒体产业的发展。
据介绍，目前，多媒体产业已经形成了以影像、动画、图形、声音等技术为核心，以数字化媒介为载体，内容涵盖信息、传播、广告、通讯、电子娱乐产品、网络教育、娱乐、出版等多个领域，涉及计算机、影视、传媒、教育等多行业的产业集合。据统计数据显示，2004年全球游戏、动画业相关衍生产品产值在5000亿美元以上。而在不远的将来，由多媒体产业带动的信息、通信、数字家电、软件及其他相关产业的国际市场规模将达到2万亿美元，比现在任何一个单一产业，乃至于能源产业的产值都要庞大。
据悉，新成立的南开大学索浪数字媒体学院将面向今年参加高考的高三毕业生招生，于今年9月正式开学。本科学制为4年制，同时将招收部分弹性学制硕士研究生。学生毕业后，可从事各大网站、网络媒体工作，也可从事电影特技、动漫和动画制作、游戏产业等工作。