谈到数字家庭，就不能不提到1999年微软提出的维纳斯计划。甚至可以说，正是比尔?盖茨当年充满霸气的维纳斯计划，让数字概念进入了普通公众的视野。从家电厂商阵营来看，如今风行的数字家庭BOX，多多少少还是带着维纳斯计划的影子。因此，重温维纳斯计划、剖析其夭折之谜，对于数字家庭BOX乃至整个数字家庭的发展都颇有借鉴意义。
忆往昔，当1999年微软提出“维纳斯计划”之时，中国彩电厂商正深陷于白热化价格战的泥沼。他们相信庞大的家电用户群和快速发展的互联网会给新的市场机会。从2000年开始，国内家电厂商相继提出数字家电的构想，并基于自身对数字家庭概念的理解推出相应产品。
信息家电理念推动下的家电PC化的典型产品包括TCL的家庭信息显示器(HiD)、长虹的网络回放电视、康佳的E视通网络电视等（以下统称为信息彩电）。这些产品作为家电厂商3C融合和信息家电背景下的重要举措，在战略层面上受到厂商的高度重视，在当时也引起很大的轰动效应，但就其市场表现都没有逃脱“叫好不叫座”的命运——维纳斯计划终无疾而终。
跳出当时狂热的氛围，以理性的眼光考量，从产品功能、市场定位和产业环境三个方面来看，笔者认为，充满霸气而又备受追捧的维纳斯计划的夭折带有着必然性。
（一）信息彩电创新功能有限，未能带来卓越的消费体验
不妨以当时几款典型产品来看一看在2000-2002年信息家电浪潮下的信息彩电产品的主要功能。
表 中国市场几种典型的信息彩电功能对比分析
不难看出，信息彩电产品带有彩电、学习机、DVD机和电脑的混合体的特征，其共同特点包括以下两个方面：
以网络接入功能为创新方向，但主要局限于窄带
中国信息彩电的主要创新功能在于增加互联网接入功能，通过内置或外置的Modem来接入互联网，实现网页浏览、收发电子邮件等互联网应用。
嵌入式操作系统增加计算功能，但信息处理能力极为有限
信息彩电多采用Win CE或女娲等嵌入式操作系统，所采用的MCU的计算能力不强，加之开放性和兼容的软件数量有限，信息彩电实际的信息处理能力较PC而言是极为有限的。
综合以上两个方面的特征，信息彩电产品就其根源而言，就是一款嵌入式设计的入门级的简易PC和彩电的集合体，并不能带给用户超越彩电和PC的信息处理和娱乐应用体验。
（二）目标客户群和厂商策略定位相当模糊
重温维纳斯计划，信息彩电的目标客户群是定位于在缺乏购买PC的经济承受能力的中低收入客户群或缺乏PC操作能力高收入群体；而深陷于价格战泥沼中家电厂商则将信息彩电定位于高端产品，作为主要利润增长点，实行高价战略。家电企业的策略和目标客户群定位之间的矛盾，使信息彩电在市场拓展过程中居于非常尴尬的处境。
图 信息彩电目标用户定位的尴尬境地
（三）3C融合基础设施的不完善影响了信息彩电功能的充分发挥
信息彩电发展之时，中国互联网还是以窄带接入为主，宽带用户有限，接入成本也比较高。互联网内容以静态的文字和图片为主，视频等多媒体内容很少。在电视领域，CRT电视的一统天下，平板电视才初露端倪。采用CRT电视来浏览网页的效果还比较差。电视节目的数字化改造尚未全面起步、网络游等数字化娱乐内容产业环境的不完善，使信息彩电的优势难以发挥出来，这进一步加剧了维纳斯计划夭折的进程。
基于产品功能、目标市场定位和产业环境三大要素构建的概念模型，笔者初步分析了维纳斯计划夭折背后的原因。赛迪顾问认为，这样的分析框架，对于分析正在兴起的数字家庭BOX的发展同样也是适用的。以史为鉴知兴衰，在数字家庭BOX和数字家庭产业发展过程中，产业界应该从维纳斯计划中得到哪些启示呢？限于篇幅，我们将在下一篇文章中进一步展开。