在今年的“消费电子展”（CES）上，索尼的掌门斯金格亮出了几乎所有家底：新的大屏幕电视机、高清DVD、PlayStation 3 游戏机，他甚至还邀请汤姆·汉克斯助威。

　　但他却漏了Walkman。索尼已经在欧洲和亚洲推出了新版Walkman ，但它在互联网论坛上却广遭批评，主要是软件运行速度慢，容易当机。

　　斯金格在CES 上几乎没有提起曾经的“当红小生”Walkman。尽管索尼展示了一款新的Walkman ，却没有披露它登陆美国市场的时间。

　　斯金格有充足的理由改变软件策略，因为软件将关系到Walkman 能否挑战苹果的iPod。索尼的软件问题还不止仅局限于Walkman。

　　苹果正在入侵索尼的传统领地━━客厅，本周早些时候，苹果重新将Mac Mini定位为能够与电视机相连接的音像播放机。苹果还推出了iPod立体声系统。微软等高科技巨头对这一市场也是虎视眈眈。

　　事实上，消费电子产品也越来越依靠软件实现核心功能。一些人甚至认为，索尼能否抵御苹果和其它数字时代对手的进攻，取决于它能否为Walkman 和它的其它产品获得恰当的软件。

　　在很大程度上，这对于索尼仍然是一个巨大的挑战。索尼的各个部门之间存在严重的条块分割问题，甚至它的官员在公司应当如何运作上仍然存在分歧：索尼应当继续依赖它自己的创意还是应当采用苹果等竞争对手的创意？

　　斯金格已经公开承认在不同部门间协调软件开发的困难性，并在去年12月份招聘苹果QuickTime 团队的负责人提姆出任公司的“软件沙皇”。

　　在1 月份接受采访时，斯金格说，软件一直是由这些部门自己开发的。现在，我们有了协调软件开发的能力。

　　尽管有了斯金格的“豪言壮语”，但索尼的一些内部人士仍然对提姆改造索尼内部这种根深蒂固的文化的能力持悲观态度。

　　索尼的一名高层官员说，我们需要合作，我们需要和聪明的人参与其中，但是保守分子不会轻易放弃他们的控制力。

　　提姆能够或会采取哪些措施改变现状目前还仍然不清楚。怀疑者指出，提姆仍然需要向负责技术战略的执行副总裁Keiji Kimura汇报工作，他一直负责索尼的便携式设备业务。

　　其他人士表示，高层官员的“口头战略”需要时间才能够传达到项目这一级上，而且这还与各个项目负责人对高层战略的理解有关。

　　索尼以前和现在的员工都表示，长期以来索尼都执行“钟摆”软件战略，时而将开发软件的职责下放给各产品部门，然后会再收回来。

　　提姆的任命是软件集中化战略的一部分。在有些情况下，这种战略非常有效。

　　Vaio计算机上预装的软件━━例如DVD 观看和创作工具，被认为是非常成功的；由PlayStation 集团开发的PlayStation 、PSP 核心软件得到了游戏玩家的如潮好评。

　　但近三年来索尼名为Connect、挑战iTunes的计划彰显出这一战略的弱点，也使得它下决心克服这一弊端。

　　该产品接二连三的失败也使得Walkman 品牌产品在美国数码随身听市场上落到了第六位，市场份额也只有2%。甚至在日本，Walkman 品牌产品的市场份额也只有16% ，远低于iPod的51%。

　　在2003年中，Connect 曾被认为是iTunes的竞争对手。它能够帮助数字设备管理音乐，并成为一种在网上销售音乐、游戏、电影等内容的服务的大门。

　　但这时，苹果已经明显于索尼了，提高了消费者对硬件和软件功能的预期。

　　索尼在日本和美国的工程师、官员讨论了应当倚重索尼自己的创新，还是借鉴苹果和其它数字音乐者的技术的问题。

　　，索尼决定倚重自己的技术。Connect 的软件基于索尼名为SonicStage的MiniDisc管理软件。销售的音乐将采用索尼专有的格式，并使用它的防拷贝技术。

　　索尼的一位前员工回忆说，索尼在日本的官员甚至抵制播放列表这一常见的音乐组织技术，原因是iTunes已经使用了它，而且也不是索尼自己开发的。

　　2004年年中推出的Connect 是一款失败的产品。2005年年初，索尼美国公司的技术总监菲尔承认软件是个问题，但表示索尼已经从它自己的失败和iTunes的发展中汲取了经验和教训。

　　在2005年2 月份接受CNET News.com 采访时，菲尔说，这一软件已经被枪毙了。我们已经非常了解市场的变化，并清楚地知道应当如何解决这一问题，但我们的行动不够迅速。

　　二年后，Connect 软件在美国市场上仍然没有得到升级。在欧洲新发布的Connect Player软件更是“千疮百孔”，索尼欧洲公司甚至建议一些客户使用原来的老版本软件。

　　索尼遭遇的这些问题并非是它所独有的。过去。消费电子公司的起落与产品的简洁性和易用性密切相关。在目前这个软件驱动的世界上，这意味着软、硬件之间的紧密整合是必需的。

　　苹果已经展示了这种模式的魅力，大多数其它厂商则遇到了困难。尽管有软件背景，微软的消费电子计划也遇到了麻烦，其成功的Xbox业务也采取苹果的整合模式。

　　从理论上说，索尼也可以走一条软、硬件紧密结合的道路，但分析人士说，这需要整个公司步调一致地完成一个项目。

　　GartnerG2 的分析师迈克说，索尼并非没有的编程人员，索尼需要的是协调好各个部门，使它们向同一个方向努力。

　　分析人士表示，索尼有应对挑战所需要的资源。它拥有大量的技术人才和有价值的技术，例如PlayStation 3 和蓝光新一代DVD 标准。

　　索尼的内部人士称，近数年来，索尼也对外部的创意持前所未有的开放性。突出的一个例子是，前QuickTime 工程师彼特已经在与索尼讨论界面设计等问题。

　　IDC 的分析师苏珊表示，对于任何消费电子公司来说，对其内部软件业务进行调整都还不算太晚。但这要求投资和改变主攻方向，在相对较短的时间框架内完成这样的转变对于一家大公司来说是个挑战。